De Vulgari Eloquentia Deluxe Edition

Avant tout : un très joli jeu. Une direction artistique élégante et collant parfaitement au thème, une matériel d'excellente qualité : rien à dire là-dessus.

Malheureusement, le jeu est fortement desservi par... ses règles. Aux deux sens du terme.

1. La nature de ses règles : des règles pas trop compliquées mais vraiment longues, ce qui rend la première partie toujours assez laborieuse avec de nouveaux joueurs. Là où certains jeux (Concordia <3) offrent une super expérience avec des règles qui tiennent presque sur un post-it, on est ici sur un jeu assez lourd, qui ne conviendra qu'à un public très motivé.

2. La qualité d'écriture du manuel de règles : là on est purement sur un désastre industriel. Des inexactitudes, des coquilles, des inconsistances entre le manuel et la petite fiche d'aide de jeu... C'est assez impardonnable pour une réédition. Pire : des mécanismes essentiels du jeu ne sont expliqués nulle part, et il est nécessaire d'aller écumer des forums pour obtenir ces informations et pouvoir commencer à jouer (!). Combien d'actions a-t-on par tour ? Qu'est-ce qu'un point d'action ? Comment et quand les obtient-on ? Vous pouvez relire les règles 20 fois : ce n'est dit nulle part. Et ce n'est pas spécialement de petits détails... Plusieurs topics sur BoardGameGeek s'en étonnent, et c'est effectivement assez dingue. À croire que les auteurs du jeu ne sont pas capables d'expliquer leurs propres règles...

Bref, un jeu artistiquement splendide, ludiquement correct, et pédagogiquement désastreux. Une expérience assez mitigée, donc.

DVE reste un de mes jeux préférés de tous les temps (tout simplement !). A sa sortie (discrète), il a balancé une énorme pierre dans la mare ludique, et son caractère immensément thématique, sa rejouabilité, son intrication de mécanismes divers a surpris beaucoup de monde. Il n'a pas eu la moitié de la carrière et de la renommée qu'il méritait.

Alors certes, du temps a passé, et son originalité d'alors apparaît aujourd'hui moins révolutionnaire ; mais personnellement je considère qu'il reste puissamment intéressant, même après une décennie d'évolutions ludiques dans le Eurogame. Le plaisir reste intact, et l'équilibre parfait entre mécanismes d'actions, courses aux points, immersion thématique a rarement été égalé sur ce terrain du mélange harmonieux entre les éléments de plaisir ludique.

C'est génial qu'une réédition puisse voir le jour, pour permettre à de nouveaux joueurs de plonger dans ce pur diamant (le jeu est très accessible, y compris pour des joueurs "intermédiaires"). Seul reproche à faire à cette nouvelle version Deluxe : le manque d'imagination dans la refonte ; très peu de choses sont bougées par rapport aux graphismes et à l'ergonomie initiale, qui était clairement un des points d'amélioration possible, et c'est grandement dommage, car c'est là où le jeu aurait mérité un grand dépoussiérage. On aurait aimé un plateau plus grand et aéré, des composants (pions, cartes) beaucoup plus grands et lisibles, etc. De ce point de vue, cette absence de refonte graphique est une occasion ratée, mais cela ne doit pas nous faire bouder notre plaisir et nous empêcher de plonger avec délice dans cette merveilleuse perle ludique.

A l'origine, dès la première édition, DVE comptait déjà, selon moi, parmi les meilleurs jeux du monde, malgré une édition pas exemple de défauts. rnUn jeu au charme unique, qui thème unique également (!), où il n'est pas question de ressources à transformer, de bâtiments à acheter, ni de salade de points. rnCette édition Deluxe rend enfin hommage à un jeu en tous points extraordinaire, même s'il aurait sans doute encore gagné à intégrer un peu mieux certains éléments de gameplay (la piste de Vérone...). Très très beau boulot.