À l’occasion de la sortie du très attendu Bureau of Investigation, édité par Space Cowboys, nous avons eu la chance de nous entretenir avec son auteur, Grégory Privat. Il nous raconte, entre autres, son parcours, les difficultés d’adapter le système de Sherlock à l’univers de Lovecraft et les différences avec les précédentes enquêtes. Une aubaine pour en savoir plus sur ce jeu qui a toutes les cartes pour s’imposer dans le monde du jeu.
Bureau of Investigation en quelques mots
Sorti en décembre 2021, Bureau of Investigation est un jeu d’enquête coopératif qui regroupe 5 enquêtes inédites dans l’univers de Howard Phillips Lovecraft. À travers ces affaires, les joueurs plongeront dans l’Amérique des années 20 pour lever le voile sur des menaces venues d’autres réalités ! Basé sur le système du jeu de Sherlock Holmes Détective Conseil, BOI renouvelle le genre en intégrant également de nouvelles mécaniques d’enquête.
Retranscription de l’interview
Peux-tu te présenter et nous dire ce que tu as fait dans le monde ludique ?
Bonjour, je m'appelle Grégory Privat. Dans le monde du jeu, j'ai beaucoup travaillé sur la figurine et le jeu de rôle. Mes deux premiers projets étaient Pavis Hero Wars et Pavis Glorantha, qui étaient deux suppléments pour Hero Wars. J'ai également travaillé sur la gamme de Cthulhu de feu Sans-Détour. J'ai bossé sur des jeux en relecture de règles pour Monolith. Et j'ai sorti bimbo, un jeu de rôle sur le cinéma avec une couche “Tarantino”.
L’idée de départ était de retranscrire l’univers de Lovecraft avec le système de jeu Sherlock, comment as-tu fait ?
Pour moi, au départ, le système de Sherlock Holmes n'était pas adapté pour faire du Cthulhu ou du Lovecraft. J'ai repris d’ailleurs Lovecraft à la source. Comme tous les rôlistes, on pense connaître Lovecraft, mais on connaît surtout cet auteur à travers L'Appel de Cthulhu et ses dérivés. Donc la première chose que j'ai faite est de supprimer le questionnaire. À la fin, vous n’aurez donc pas les dix questions. Mais il faudra décider de l'endroit où on veut aller. Ça peut être par exemple un paragraphe qu’on a déjà lu parce qu'on a rencontré une personne et qu’on pense qu’elle est la clé du problème. À partir de là, on va avoir de nouveaux paragraphes à lire. À la fin de ces paragraphes, il y aura un certain nombre de points parmi lesquels il faudra en choisir trois. Il y a aussi les enquêtes annexes, comme on avait déjà dans Sherlock Holmes, qui vont permettre de gagner des points bonus.
Pour ceux qui connaissent Sherlock Holmes : Détective conseil, quelles sont les différences avec Bureau of Investigation ?
La première différence est que Sherlock est un personnage de roman dans Bureau of Investigation. Et de vieux roman anglais. Donc autant dire que les agents américains que vous êtes n’ont peut-être jamais entendu parler de Sherlock Holmes.
Ensuite, la plus grande différence se trouve au niveau du système des pistes. Si on ne perd pas de points parce qu'on dépense des pistes, on ne peut plus s'autorestreindre. Il n’y a alors plus de tension. La fonction des pistes est d’avoir de la tension dans le jeu. Les joueurs se disputent et réfléchissent ensemble pour savoir où aller tout en évitant de perdre une piste et donc des points. Les joueurs se disputent et discutent autour de la table et c'est ça qui crée le jeu et de l’interaction entre les joueurs.
Dans BOI, il y a toujours des pistes, mais celles-ci sont données au début. Elles représentent une sorte de sablier qui s’écoule au fil de l’enquête. Au début, les joueurs commencent avec une piste, puis enchaînent jusqu’au moment où ils se retrouvent avec très peu de pistes. Une tension va se créer dans le jeu et arrive cette forme de stress où on doit peser chaque action.
Autre différence, dans Bureau of Investigation, on a deux façons de progresser dans le jeu. Soit on pose des questions, soit on mène des investigations. Comme dans Sherlock, on a des paragraphes de piste. Mais ici, on peut se rendre chez les gens soit en entretien, soit en investigation. Par exemple, si on y va en entretien, on se rend chez une personne pour l’interroger. Et ça fonctionne de la même manière en investigation. Mais contrairement à Sherlock où on perdait une piste si la personne n’était pas chez elle, là vous pouvez fouiller chez elle, faire une enquête de voisinage ou faire une filature. Évidemment, vous n’aurez pas le choix de l’acte d’investigation exact qui va être mené, mais vous aurez quelque chose où vous n’interagissez pas directement avec le personnage, mais plutôt avec son environnement.
Qu’est-ce qu’on retrouve dans la boite de Bureau of Investigation ?
Dans la boîte, on a des choses assez classiques. On a un livret de règles, évidemment, et un annuaire comme dans les autres Sherlock. On a un plan d’Arkham au recto et de Boston au verso. Des livrets d’enquêtes et des journaux. Et il y a une enquête qui me tient particulièrement à cœur. C'est typiquement un cold case. D'autres sections du bureau ont enquêté sur une affaire d’Innsmouth restée sans réponse. Pour cette enquête, vous n'avez qu'une piste dans laquelle vous allez interroger un habitant d'Innsmouth retenu dans une prison cachée dans le désert. Même si vous n'avez techniquement qu'une piste, vous avez dès le début tout un tas de documents relatifs à l’enquête précédemment menée qu'il vous faudra analyser. Il y a par exemple, des comptes rendus de perquisition, des planches photos ou encore du matériel. Cette enquête fonctionne vraiment différemment.
Est-ce que le jeu est accessible à tout type d’enquêteur ?
Sur toutes les enquêtes, il y a des petites icônes qui permettent de connaître le niveau de difficulté. Par exemple, l’enquête “cold case” est de niveau 3 parce qu’il y a beaucoup de documentation. Il va aussi falloir se répartir l'information, discuter, analyser, prendre des notes, etc.
La première enquête est de niveau 1. Elle est relativement facile, même si ça reste du Sherlock. Elle a une structure d'enquête très proche des enquêtes des autres boîtes.
Pouvons-nous jouer les enquêtes dans l’ordre de notre choix ?
Les enquêtes sont indépendantes en ce qui concerne leur résolution. Mais il y a des teasers ou des easter eggs, que vous ne verrez peut-être pas au moment où vous les jouerez, qui annonceront les enquêtes suivantes. Ces petits éléments n’ont aucun impact sur vos chances de résolution. Ils sont purement narratifs. Vous pouvez jouer les enquêtes dans le désordre, mais si vous les jouez dans l’ordre, vous verrez certaines choses avant qu'elles apparaissent dans le jeu.
Les enquêtes se passent dans un monde fantastique. Est-ce que cela ne rend leur résolution plus compliquée ?
On est dans le monde de Lovecraft. On pourrait croire que ça part dans le fantastique. Mais en fait, non ! La résolution de l'enquête reste hyper logique et structurée. Tout est très terre à terre. La structure des enquêtes reste logique et donc la résolution n'est pas fantasque.
Est-ce qu’il est possible d’essayer le jeu gratuitement ?
Une enquête de démonstration est disponible sur le site de Space Cowboys. Elle a été faite pour présenter la mécanique et les différences par rapport aux enquêtes de Sherlock. Vous y jouez des policiers, car vous n'êtes pas encore membre du Bureau of Investigation. Vous pouvez la jouer avant et comme ça, vous verrez progresser la carrière de deux agents… s'ils ne meurent pas prématurément.
