La cinquième édition de la Coupe des Duellistes a débuté jeudi 15 juin 2023. Récompensant les meilleurs jeux de société exclusivement pour deux joueurs de l'année écoulée, la compétition s'annonce ardue. On a cherché à en savoir plus sur ce prix ludique original. Rencontre avec Arthur, l'un des organisateurs et créateur de la Coupe. Pour les résultats, il faudra patienter jusqu'au 14 juillet.
Philibert : Salut Arthur, peux-tu nous présenter la Coupe des Duellistes ?
Arthur : Alors, la Coupe des Duellistes est un évènement annuel organisé par les administrateurs et modérateurs du groupe Facebook Jeux de Société en Duo. Nous sommes actuellement le 2e plus gros groupe dédié au jeu de société francophone après la communauté des ludistes francophones, et nous sommes tournés exclusivement vers le jeu à deux, qu’ils soient exclusivement pour deux joueurs ou prévus pour des parties à deux. J'ai créé ce groupe avec mon beau-frère, car nous jouions quasi exclusivement à deux, et nous ne trouvions pas notre compte sur les groupes existants quant à savoir si tel ou tel jeu tournait bien dans sa configuration deux joueurs. De ce manque, est né l'envie de créer ce groupe dédié.
Dès la première année de création, en janvier 2019, nous avons eu l'idée de créer la Coupe des Duellistes. La Coupe est là pour mettre en lumière tous les jeux exclusivement conçus pour deux joueurs sortis durant l'année écoulée. Pourquoi les jeux à deux ? Car notre groupe était dédié à cela, et nous souhaitions nous démarquer des autres prix qui existaient à l'époque et qui incluaient toutes les sorties.
Actuellement, nous entamons la 5e année d'existence de la Coupe et nous avons déjà un beau palmarès avec, chaque année, des jeux primés représentatifs des goûts du public.
Philibert : Côté organisation, y a-t-il des nouveautés cette année ?
Arthur : Cette année, j'accueille deux nouvelles personnes pour m'épauler dans l'organisation, nos modérateurs Gabrielle et Antonin Jackal, qui étaient très investis sur notre groupe et qui gère le blog “A 2 c'est mieux", un blog spécialisé dans le ressenti et l'analyse des jeux par le prisme du mode deux joueurs.
Leur aide précieuse nous a permis d'isoler, cette année, 42 jeux exclusivement deux joueurs en compétition cette année. C'est un chiffre énorme sachant que l'édition 2022 en regroupait 29. Là où nous devions faire le tri dans une cinquantaine de jeux, il y a 5 ans, nous nous retrouvons à sélectionner plus de 100 jeux par an cette année.
Philibert : Depuis que vous vous êtes lancés dans cette aventure, avez-vous remarqué une tendance dans le secteur des jeux à deux ?
Arthur : Nous avons vu le nombre de jeux augmenter d'année en année depuis 2019. Il y a eu un vrai bond dans le nombre de jeux en compétition depuis 2020, après les confinements et la crise COVID. Et nous l'avons également ressenti dans la croissance de notre groupe mère. De plus, depuis l'explosion du nombre de jeux deux joueurs, les grands prix du jeu de société se sont mis à créer une catégorie spécialement dédiée à ce type de jeux, qui n'existait pas avant. Je pense par exemple aux Tric Trac d'Or.
Philibert : Comment sélectionnez-vous les jeux ?
Pour pouvoir participer à la Coupe des Duellistes, le jeu doit :
- être jouable exclusivement à deux joueurs (ou en solo avec un mode 2 joueurs)
- être sorti entre le 1ᵉʳ janvier et le 31 décembre de l'année écoulée
- être trouvable, achetable. Nous éliminons les versions Kickstarter excluvises, qui ne seront disponibles pour personne après la Coupe
- ne pas être la réédition d'un jeu déjà sorti, une réimplémentation ou une extension non standalone
Nous avons fait le choix d'éliminer les wargames purs et les jeux de plateau purement historiques, car cela représente trop de sorties et représente quasiment tout un segment de jeux à part. Nous essayons au mieux d'appliquer nos critères. Nous discutons entre nous des cas tendancieux, des cas qui ne rentrent pas dans les cases.
Philibert : Comment les joueurs participent aux votes ?
Arthur : Une fois que la liste est achevée, nous répartissons ces jeux en poules et nous lançons la compétition. Depuis l'année dernière, nous avons essayé de raccourcir la durée de la coupe sur quatre semaines, afin de ne pas perdre l'intérêt du public pour nos matchs.
Nous avons un groupe d'environ 1200 personnes spécialement dédié à l'évènement. Les phases de poules attirent environ 300 votes par matchs, et la finale peut monter jusqu'à 1000-1200 votants. Chaque année, l'évènement attire de nouveaux curieux et ces chiffres augmentent, boostés par le partage ou non des matchs par les éditeurs concernés.
Nos matchs se déroulent sur plusieurs jours, uniquement via un sondage dédié sur notre groupe Coupe des Duellistes. Nous contactons un maximum d'éditeurs et d'auteurs afin qu'ils sachent que leurs poulains sont en compétition. Et c'est le jeu du partage public sur leurs réseaux qui fait le sel de la compétition.
Philibert : Avez-vous des retours suite à la révélation des jeux primés ?
Arthur : Chaque année, nous avons toujours eu un jeu, inconnu avant la coupe, qui se hisse très haut dans le classement par le dévouement et la motivation de l'éditeur ou de l'auteur derrière. Et ça, ça nous fait extrêmement plaisir, puisqu'au départ, le but était de mettre en lumière même les jeux les plus inconnus. Nous avons régulièrement des messages de remerciements, surtout de la part de plus petits éditeurs, (ou même d'éditeurs internationaux, car nous ne nous limitons pas aux jeux uniquement sortis en France) pour qui la coupe est un moment qui met en lumière leur jeu au même niveau que toutes les autres sorties de l'année écoulée.
Faire concourir dans un même match, le poids lourd du jeu deux joueurs, le jeu mondialement reconnu, avec le jeu dont personne n'avait jamais entendu parler, est ce qui fait l'originalité de notre trophée comparé aux autres compétitions. Ça et le fait, que ce soient les joueurs qui élisent leur jeu préféré. Aucun avis n'entre en jeu. Seules la motivation, la hargne et la ferveur des joueurs vont permettre d'élire le podium final. Ce qui fait que les résultats sont toujours imprévisibles.
Philibert : Quels sont vos pronostics pour les gagnants ?
Arthur : Si je devais parler pronostics pour cette année, je parlerais forcément de mes chouchous : Splendor Duel et Dice Throne. Et je placerais Mage Noir en 3e, car la compétition a démarré et leur communauté est très mobilisée et peut aller très loin.
Philibert : Un petit mot pour conclure ?
Arthur : Je remercie infiniment Philibert qui nous accompagne chaque année, depuis la 2e édition. C'est un énorme soutien pour nous, et un très beau geste pour les joueurs participants aux votes.
Les Finales se tiendront à partir du samedi 8 juillet et le podium sera dévoilé le 14 juillet. Qui sera le grand gagnant de la Coupe des Duellistes 2023 ? Réponse dans quelques semaines !
