D'accord, je l'avoue, je suis un faible. Si de prime abord, le jeu semblait m'intéresser, tout s'est déconnecté quand j'ai lu qu'il y avait du Grand Ancien derrière tout ça.
Ce n'est pas pour le gage de qualité mais plutôt celui de la difficulté à battre le jeu.
De ce point de vu, on y est mais on va y revenir avec un petit, voire gros bémol.
Parlons d'abord du jeu en lui-même. Choix d'action, pose de tuiles, de token, étendre son réseau ferroviaire, implanter des fermes où il faut, récolter des ressources qui vont rapidement s'épuiser, engager une armée... Tout s'imbrique bien même si on ne comprend pas trop le lien entre les fermes et la castagne à coup d'obus.
Le compte-tour dans le jeu est une piste de temps. Chaque action prend plus ou moins de temps et nous rapproche de la case fatidique... 22 ou 23, je ne sais même plus mais peu importe parce que c'est là que commencent les vrais ennuis. À cette limite, Cthulhu et les siens se mettent en branle. Leur objectif ? Détruire vos fermes et atteindre votre port. Si le port est détruit, vous perdez la partie.
L'armée sert donc à combattre ces Grands Anciens. Le principe de combat est ultra simple et original. Un tableau vous permet de savoir quelles unités envoyer car tous les Grands Anciens ne sont pas vulnérables à la même unité. Un tirage de cartes vous permet de connaître les dégâts subits et infligés et à tout moment, vous pouvez battre en retraite.
À tout ceci s'ajoutent des cartes personnages qui auront tous un impact sur une mécanique de jeu, de façon ponctuelle ou permanente.
Hormis quelques points pas toujours très évident et clairs dans les règles (il faudra presque décider de comment jouer le chose au moment du truc), elles sont vraiment très simples. L'immersion est immédiate. La mise en place est assez rapide, même s'il faut un peu plus de temps pour retourner les tuiles affichant les ressources à mettre en place sur le plateau. Ce principe est certes assez longs mais redoutable pour avoir des parties variées. C'est aussi cela qui fera que notre partie va être plus ou moins compliquée à gérer : traverser tout le plateau pour récupérer des ressources rares et donc indispensables, ce qui bouffe du temps et du temps, c'est justement ce dont on ne dispose pas quand les Grands Anciens débarquent.
Les petits bémol maintenant. Dans la règle, il est dit que le joueur le moins avancé sur la piste de temps devient le joueur actif (ainsi, il peut être amené à jouer plusieurs fois de suite en fonction des actions qu'il entreprend et comment il dépasse les autres jetons sur la piste). Mais un joueur qui arrive sur un autre jeton et qui logiquement prend les devants puisqu'il vient de jouer son tour, reste dernier joueur et à donc un tour supplémentaire par rapport aux autres. Dans la plupart des jeux, c'est toujours le jeton du dessous qui est considéré dernier joueur, ce qui est plus logique. Cela peut être problématique quand il s'agit du tour des Grands Anciens. Ils peuvent jouer 2, 3, 4 fois de suite et autant dire que ça pique déjà quand ils effectuent un tour normal. On a donc une règle qui ne se respecte pas elle même.
Autre bémol, pour le décompte final cette fois. Les Grands Anciens aussi marquent des points en fonction des dégâts qu'ils ont causé sur le plateau (le comble, franchement !) mais chaque Ancien non découvert marquent double de points !!!! Si on ne les a pas découverts, n'est-ce pas une preuve de la relative bonne gestion de la part des joueurs qui ont réussi à éviter le pire, dans la mesure où c'est un paquet de cartes évènement qui fait apparaitre les bébettes ? Pourquoi marqueraient-il double de points alors qu'ils n'existent pas encore ? Cela donne la sensation désagréable au joueur de jouer pour rien au final, un peu comme dans "La Chute du Roi de la Montagne" ou plus récemment "Expédition". L'adversaire marquera toujours plus de points que toi, quoi que tu décides de mettre en place comme stratégie. Reviens tenter ta chance !
Il reste donc à améliorer sur certains points mais dans l'ensemble c'est un excellent jeu, assez original dans son déroulé, ses mécaniques, ses combats. Le matériel est de bonne facture et assez conséquent.
