Vampire : la Mascarade V5 - Livre de Règles

Nul ouvrage n'est parfait alors pourquoi mettre la note maximale ? Parce que cette ouvrage est engagé et cohérent et c'est suffisamment rare pour que cela mérite mon approbation. En effet, cela est dit dès le début du livre : "C'est un jeu traitant de monstres. Mais ce n'est qu'un jeu. Ne l'utilisez pas comme prétexte pour devenir un monstre vous-même".

Plus qu'un slogan, c'est le concept du jeu : on en voit des échos dans les règles et même dans l'univers. Car oui, cet univers, sombre, mature et politique, a longtemps attiré des individus faussement matures, fascinés par l'oppression d'autrui et par la violence. Il fallait assainir la communauté et comme certains ne comprennent pas la nuance un paragraphe entier des dernières pages se charge d'enfoncer le pieu dans le cercueil des fascistes et autres agresseurs sexuels. Le message est clair : si vous faites partie de ces deux catégories, n'achetez pas le jeu ! On jouera bien mieux sans vous !

Ce livre a également d'autres qualités, c'est une caisse à outil équilibrée entre mécaniques et exposition du lore. Les conseils fournit aux MJ fourmillent d'idées pour gérer vos joueurs, les combats, leurs émotions, leurs évolutions ... 

Néanmoins, je ne suis pas d'accord pour dire qu'il s'agit d'un reboot de la franchise (malgré la fusion de certains clans et de certaines disciplines vampiriques). Il s'agit d'un assainissement afin de revenir aux fondamentaux. Si vous êtes un novice de l'univers, je vous conseille plutôt de commencer par Hunter le Jugement ou de vous armer d'un moteur de recherche, car tout n'est pas forcément expliqué avec pédagogie.

Néanmoins, vu qu'aucun travail n'est parfait, il y a deux ou trois défauts à cet ouvrage. Oui, certaines photos sont un peu ridicules (mais cela s'améliore au fur et à mesure du reste de la gamme, preuve que les retours des joueurs ont été entendus). Oui, tous les clans ne sont pas présentés et certains sont présentés dans d'autres livres : les Banu Hakim, ex-Assamites dans le livre Camarilla ; le Sacerdoce ex-Sétites dans le livre Anarch ; les Ravos, Tzimisces et Salubriens dans le Compagnon. A l'heure où j'écris ces lignes, on attend encore la parution en VF des livres traitant des Lasombras et des Hécatas ex-Giovannis). C'est pour moi le point le plus négatif de cet ouvrage mais cette stratégie éditoriale est une illustration simple de la différence entre l'anti-fascisme et l'anti-capitalisme.

Mon premier jeu de la gamme.

Si l’univers est évidemment très riche, le jeu centre intelligemment son propos narratif, ce qui permet une bonne compréhension et prise en main par les nouveaux joueurs.

Les règles sont efficaces et claires, l’on sent que les mécaniques ont été pensées pour être pragmatiques et efficaces.

La première partie du livre consacrée au lore du jeu est un gros plus car elle nous permet de directement poser les bases. Si cette partie se veut immersive (lettres, mails, manuscrits, etc.), l’on regrettera cependant quelques textes difficilement lisibles. 
Le livre nous donne alors rapidement l’envie d’en savoir plus en nous plongeant davantage dans cet univers bien ficelé depuis 1991.
De plus, en tant que MJ, une multitude d’idées nous vient facilement à l’esprit, et ça c’est toujours cool !

Autre point positif, la partie sur la création de personnage qui est très complète et permet donc la création de PJ très poussés (attention, créer un personnage dans Vampire v5 demande du temps, beaucoup de rubriques et de liens sont à compléter).

Bref, une belle découverte pour un jeu que j’estime avant tout narratif et pensé pour l’ambiance (il y a évidement des combats, mais ce n’est pas l’ADN même du jeu).

J’enlève néanmoins une étoile pour 2 raisons.
La première en raison de certaines illustrations un peu trop kitsch qui ne sont pas vraiment en accord avec le cadre gothique-horrifique du jeu. J’aurais ainsi apprécié des illustrations parfois plus cohérentes les unes envers les autres. 
Deuxième raison, le parti pris politique des auteurs qui peut vite devenir agaçant. Surtout dans l’une des appendices de fin (en réalité plus un « disclaimer ») qui, je trouve, a été écrit avec une suffisance et un hors propos des plus malvenus. J’estime que quand on achète un livre de jdr à 55€, c’est justement pour s’évader dans un monde de jeu fictif, et non pas pour comprendre clairement l’idéologie politique de ses auteurs, présentée qui plus est sans aucune finesse avec un ton presque menaçant.

Vampire : la Mascarade 5e édition propose un beau lifting au jeu : le monde est (enfin) déverrouillé, le système mis à jour et les dysfonctions en partie corrigées. Le livre de base étant nettement plus digeste que ce que proposait l'édition 20ème anniversaire, les nouveaux venus pourront plus facilement découvrir la richesse de cet univers. Anciens briscards et néophytes, nul doute que vous trouverez dans ces quelques quatre cent pages de quoi contenter votre soif...