Call of Cthulhu - Harlem Unbound 2nd edition

Harlem Unbound fait partie de ces ouvrages importants parce qu'il déborde du cadre qui lui est donné. Avant d'être un supplément de jeu de rôle, Harlem Unbound est une plongée dans la face obscure de l'Amérique des années 20, une proposition de jeu mature et intelligente et une somme d'informations unique sur un sujet peu couvert hormis par des stéréotypes ennuyeux. 

Depuis quelques années, il est de bon ton dans le jeu de rôle de gommer les aspects les plus controversés du sujet traité, au risque d'aller vers le politiquement correct, ou au contraire d'exagérer les traits pour faire de la provocation, souvent gratuite et rarement intelligente. 

Harlem Unbound n'est rien de tout cela. 

Chris Spivey réussit là où tant d'autres ont échoué : aborder frontalement le problème du racisme d'état et de la ségrégration raciale, sans ménagement et sans démagogie. Son évocation de la renaissance d'Harlem est vibrante de crédibilité et de détails, la traduction d'une connaissance encyclopédique sur le sujet, qu'il a mâché pour la rendre accessible aux joueurs de l'Appel de Cthulhu.

Outre les lieux qui sont présentés à grands renforts de détails, l'auteur nous offre un panorama des personnalités les plus influentes de Harlem, son histoire et une foultitude de détails qui donnent vie à cette aspect de l'Amérique, assez peu connu de ce côté-ci de l'Atlantique. 

La partie de ce massif ouvrage qui m'a le plus impressionné est l'ensemble des conseils de l'auteur pour jouer ce supplément et notamment sur la manière d'aborder le racisme et la ségrégation raciale. C'est brillant et éclairant, même pour les Gardiens vétérans. 

Outre ce panorama, ce ne sont pas moins de 7 scénarios qui concluent le livre, tous de grande qualité. A une époque où souvent les éditeurs et les auteurs se laissent aller à la facilité de pondre des ouvrages de background sans les scénarios pour les accompagner, avoir autant d'aventures prêtes à jouer est réjouissant.

Saluons enfin le travail d'édition de Chaosium, qui nous offre un supplément important, aussi bien dans le fond que la forme. Depuis que Mike Mason est en charge de la gamme, force est de constater l'incroyable bond qualitatif pour la production de l'Appel de Cthulhu. 

Un supplément monumental pour un jeu de rôle qui l'est tout autant.