The Loop

Dès que j’ai vu les premières images du jeu, j’ai tout de suite adoré. Certes, la direction artistique ne plaira pas à tout le monde, mais je souligne la prise de risque avec ce côté vintage et complétement décalé. Donc, du coup, vous pouvez, vous imaginez ma réaction quand j’ai eu la boîte entre les mains. Un vrai gamin devant un paquet de bonbons. Je n’ai pas résisté à l’ouverture immédiate de la boite, même si je n’avais pas vraiment beaucoup de temps devant moi à ce moment, mais j’avais trop envie de découvrir le matériel et de humer cette bonne odeur de boite neuve que nous connaissons si bien.

La première surprise, fut de trouver, un peu tous les éléments en vrac, ce n’est pas que ça me gêne outre mesure, mais on en perd un peu l’habitude. À part cela, qui sera vite corrigé, à l’aide des excellents tutos du groupe des ludistes origamistes, j’ai été agréablement surpris par la qualité du matériel, de ce côté rien à redire, entre les gros meeples pour représenter les agents, les cartes, les cubes, le petit sac, les plateaux et la petite tour, tout est parfait. L’ensemble reste dans le ton, décalé, vintage et plein d’humour. Il suffit de parcourir les cartes pour s’en rendre vite compte, comme ‘La postiche de puissance ou encore le ‘Modem 56K’, il y a plein de clin d’œil et de référence et j’ai bien l’impression d’en louper la majorité.

Côté mécanique, on retrouve un petit côté deckbuilding avec l’acquisition des cartes pour améliorer son deck, saupoudré d’une gestion des cubes pouvant générer des failles (rouges) et des clones, le tout agrémenter d’un super twist, ‘le loop‘. La possibilité de payer en énergie (cube vert) pour redresser ses cartes d’une même dimension, encore et encore, à l’image d’une boucle temporaire. Il faudra en user et en abuser pour déjouer les plans du docteur Foo. Côté difficulté, nous sommes plutôt servis. En Solo et deux joueurs, l’affaire devient vraiment difficile et il faudra ne pas se ‘looper’ pour venir à bout du grand méchant. 

Au niveau de la rejouabilité c’est vraiment très bon, on a la possibilité de jouer dans 4 modes différents et de difficulté croissante : mode S.A.B.O.T.A.G.E., mode Sayan Supa Clones, mode Centrifugeuses L.A.S.E.R. et enfin le mode Ultramachina. Dans tout ces modes il y a en plus la possibilité de choisir son niveau de difficulté qui changera un peu la mise en place de départ. On ne dispose que 7 tuiles sabotage autour du plateau sur les 10 disponibles. Il y a aussi le choix possible entre 5 agents, le nombre de cartes Artefact, la possibilité de jouer en solo… Il y a vraiment de quoi faire.

Vous l’aurez compris, j’ai un énorme coup de cœur pour The Loop, il possède tous les ingrédients d’un grand jeu, difficulté, re-jouabilité, stratégie. Nous avons beaucoup joué avec mon épouse et on ne s’en lasse pas. Je dois aussi avouer que j’apprécie tout particulièrement un des auteurs, Théo Riviere, un grand monsieur pour moi, accessible, sympathique et toujours bienveillant. Voilà donc un excellent jeu, un de mes préférés de l’année 2020 et j’attends avec une certaine impatience la première extension : la revanche de Foozilla. 

Pilou.

Je pense que je peux déjà le dire: The Loop est mon jeu préféré de 2021.

Non, mais je suis sérieux, ça sera très dur pour les autres jeux que je vais tester de surpasser The Loop car il combine presque tout ce que j’aime dans les jeux de société.

Un bon thème bien présent
Le thème du voyage temporel est super bien exploité. Toutes les actions et tous les évènements de jeu sont clairement bien justifiés.
Par exemple le fait d’emmener un clone du Docteur Foo à son époque d’origine le ramène dans son flux temporel et provoque un paradoxe qui l’élimine.

D’ailleurs si vous avez regardé la vidéo des règles, vous verrez que Catch Up Games a vraiment à cœur de mettre l’ambiance du jeu autour de l’histoire. C’est aussi le cas à la lecture des règles papier. Tout le long de votre lecture, vous aurez des notes de l’instructeur qui vont vous mettre dans l’ambiance à l’aide de commentaires humoristiques.

Moi qui aime tant les histoires de voyage dans le temps, je vous avoue que je ne suis pas déçu par l’utilisation de ce thème dans ce jeu.
Bien exploité, ça fait plaisir.

Un bon jeu coopératif, plein de défis
L’entraide est primordiale dans The Loop. D’après le tirage des artefacts, on pourra attribuer à l’un et à l’autre la gestion de crise des vortex, des clones, ou le manque d’énergie.

Outre la capacité unique de chaque personnage, chaque joueur peut endosser tous les rôles, selon la main qu’il a tirée, et c’est vraiment sympa. Nous ne sommes pas cloitré dans rôle de « soigneur » ou de « chercheur » comme dans Pandémie/Pandemic et on peut prendre plaisir à intervenir sur un front différent par tour. C’est vraiment plaisant.

Bien sur, à vous de réguler les joueurs « leaders » qui dictent le comportement de chacun et qui semblent limite jouer seuls. L’inconvénient de tous les jeux de coopération.
Pour ce faire, vous pouvez toujours imposer un role play obligeant les gens à ne se parler que s’ils sont sur la même époque. Mais le jeu n’en deviendra que plus complexe.

Les défis disponibles dans le jeu sont vraiment agréables à relever. De difficulté graduelle, le jeu offre une belle longévité et des challenges ludiquement agréables. Si la première partie est moyennement simple avec les personnages « faciles », les défis offerts par les niveaux supérieurs vont faire intervenir des super vortex, des sayen supa clones, … et bien d’autres périls qui font qu’on a vraiment envie de rejouer.

De l’aléatoire qui fait que chaque partie est différente
Il y a plusieurs points qui sont aléatoires dans une partie de The Loop. La partie n’offre certes pas un visage totalement différent mais ce côté aléatoire permet de vivre des parties différentes.

On a « le gros deck » qui porte bien son nom. Et donc dans toutes ces cartes, les cartes artefacts qu’on pioche ne sont que rarement les mêmes de la partie précédente.

Mais il y a surtout la machine du Docteur Foo qui répand les failles de manière relativement aléatoire, car elle partage les cubes rouges sur 3 époques différentes. En glissant les cubes dans l’orifice du dessus, ils tombent sur une des 3 rampes du dessous. Je n’ai pas trouvé encore la dextérité pour manipuler ce facteur, mais je pense qu’il n’est pas manipulable aussi aisément.

Mais aussi un deckbuilding
Je ne vous ai jamais caché mon gout certain pour les jeux à base de cartes, et donc des deckbuilding. Et justement l’originalité de ce jeu de coopération en plateau, c’est que durant notre tour, nous avons 3 cartes artefacts qu’on pioche comme dans un deckbuilding.

Comme dans un deckbuilding donc on a notre deck de départ (6 cartes) et on l’alimente d’autres cartes récoltées à travers le temps.
Et comme dans un deckbuilding ordinaire, il faut aussi faire attention à avoir des cartes de même dimension, pour faire des combos avec les Loops.

On a aussi les mêmes sensations qu’avec un deckbuilding, à faire agir les cartes ensemble et se préparer des combos. Ce n’est pas évident avec seulement 3 cartes par tour. Mais j’ai réussi à faire de bons coups en combinant des cartes permettant de déplacer des clones et échanger des clones de place.

Le tout avec une très jolie identité graphique
On aime ou on n’aime pas, les gouts sont dans la nature, mais moi j’aime.

Les dessins sont clairement inspirés de cartoons et hyper colorés. Cela donne une ambiance psychédélique mais très agréable. C’est vraiment en adéquation avec l’ambiance mise en place dans le jeu via le règlement et le ton utilisé pour l’écriture.

Le tout ensemble permet d’avoir une réelle identité graphique, reconnaissable. Elle est vraiment différente des autres jeux que je connais. Je trouve cela très agréable.

Et un humour certain totalement dans le sujet
Je vous l’ai déjà dit, mais le règlement est parsemé de petites répliques de notre chef en mode briefing avec un bon fond d’humour. L’ambiance est déjà de mise: on entre dans un jeu, on s’amuse et on rit.

Certaines cartes artefacts sont vraiment drôles. Enfin, je trouve. Elles donnent des clins d’œil à des réalités historiques.
Le « postiche de puissance », c’est clairement un clin d’œil à la coiffure de Donald Trump non ? Et l’overboard à roulette ne fait-il pas référence à Retour vers le futur ?
La Currywurst périmée issue de la fin des temps est aussi assez fun.

Mais je ne vais pas vous dévoiler toutes les références et traits d’humour du jeu, je vous laisse découvrir les autres.

Un mode solo bien pensé
Je pense que cela vaut la peine de le mentionner : le mode solo ne se résume pas à « jouer le rôle de 2 joueurs ».
Le mode solo propose de mélanger 2 decks de départ et de jouer le joueur que l’on désire, en partant du fait que les cartes personnalisées ne sont utilisables que par le pion lié.

Je vous avoue, que je n’ai pas encore joué seul, parce que ce n’est pas spécialement mon dada, mais le concept me fait penser que c’est déjà un peu original.

Article complet sur https://desjeuxunefois.be/index.php/2021/02/02/the-loop/

Tales from The Loop

Dans The Loop, les joueurs incarnent des agents spatio temporels désireux de contrecarrer les sinistres projets du Docteur Foo… Avec sa terrible Machine, l’infâme docteur voyage dans le temps pour placer à des moments clefs des clones de lui-même pour infléchir le cours du temps et devenir le Maître du Monde… Car à trop jouer avec le temps et les paradoxes temporels, il risque de créer des vortex qui mettraient fin à l’espace quantique lui-même !

Les noms de Maxime Rambourg et Théo Riviere dont nous avions beaucoup appréciés les précédentes créations justifiaient à eux seuls qu’on s’intéresse de très près à The Loop qu’ils ont co-créé… Et, signé Simon Caruso, le design atypique du jeu et le matériel qui l’est tout autant n’a fait qu’aiguiser notre appétit ludique…

Mais ne vous laissez pas abuser par sa thématique joyeusement azimutée et ses règles simples et fluides ! The Loop est un jeu exigeant qui vous donnera du fil à retordre aux joueurs les plus aguerris… Les auteurs sont parvenus à trouver le dosage parfait entre hasard et tactique sur fond de deckbuilding minimaliste et asymétrique, rendant chaque partie unique et tendue jusqu’à son dénouement…

En un mot comme en cent, The Loop est un un petit chef d’œuvre de jeu coopératif à ne looper sous aucun prétexte ! (désolé, je n'ai pas pu résister...)

retrouvez la chronique complète par ici : http://sdimag.fr/index.php?rub=0&art=Affiche_Fiche&aff_param=2&ID=5944#4326