Battle Cry of Freedom est un jeu de cartes à deux joueurs sur la guerre civile américaine, de 1861 à 1865, sur les théâtres de guerre à l'est du fleuve Mississippi.
Chaque joueur possède sa propre pioche dans laquelle il puise pour jouer des cartes. Au cours de la partie, chaque joueur utilisera deux fois sa pioche, chaque pioche représentant environ deux années de guerre. Chaque joueur dispose d'une piste de points de commandement qui indique le total actuel de points de commandement du joueur (les joueurs peuvent utiliser des pièces ou d'autres jetons pour indiquer leur total actuel). Les Points de Commandement dans ce jeu représentent les facteurs économiques, militaires, politiques et sociaux qui ont influencé les campagnes de la guerre, et qui à leur tour ont été influencés par le résultat des batailles.
- L'objectif du joueur de l'Union est de capturer les trois villes en condition de victoire (Richmond, Atlanta, Vicksburg) avant la fin du deuxième deck de cartes; ou, alternativement, de prendre deux de ces villes et de jouer la carte Election Présidentielle de 1864.
- Le Confédéré gagne si le joueur de l'Union ne peut atteindre ses objectifs.
Il y a quatre événements différents comptabilisés dans chaque pioche, et chaque carte individuelle contient au moins deux de ces types : Événements de ressources, Événements de bataille, Événements spéciaux, Événements de mouvement stratégique. Les Evénements de Ressources (joués à la fois avant et après les batailles) ne sont joués que pendant les phases de Ressources et ils représentent le moral national, les événements politiques, les effets économiques et sociaux, ainsi que l'accumulation de la force militaire.
Les Evénements de Bataille et les Evénements Spéciaux ne sont joués que pendant les combats. Ce sont les cartes qui déterminent la façon dont une bataille est menée. Les Evénements de la Phase de Mouvement Stratégique peuvent affecter l'endroit où une Carte de Bataille est placée. Cette phase de la séquence de jeu permet de prendre en compte des éléments tels que le mouvement vers le champ de bataille, les mouvements de retournement, les retraites de combat, et le passage de l'initiative à l'adversaire, tous ces éléments permettant de déterminer où les batailles seront menées, si elles le sont. L'effet global du jeu permet au joueur de recréer les quatre années de la guerre en trois heures de jeu. Ce faisant, les cartes représentant un grand nombre des principaux généraux de la guerre sont utilisées dans les batailles.
