Operation Cartwheel

Opération Cartwheel est un wargame couvrant la stratégie d'attaque alliée dans le Pacifique - une avancée sur plusieurs fronts visant à empêcher les Japonais de concentrer leurs ripostes... un saut d'une base aérienne à la prochaine base aérienne potentielle. (MacArthur appelait cela "faire avancer la ligne de bombardement") et, surtout, le concept novateur selon lequel il n'était pas nécessaire d'attaquer toutes les places fortes japonaises.

Quelque 13 invasions ou opérations différentes ont été prévues, avec la possibilité d'ajuster le calendrier et la cible en fonction de la situation. En fait, l'objectif initial de Cartwheel (appelé "Elkton" lorsqu'il a été proposé pour la première fois) était la capture de Rabaul. Après de nombreuses discussions au plus haut niveau (notamment au sein des chefs d'état-major combinés, de Roosevelt et de Churchill), et en dépit des objections de MacCarther, les objectifs finaux de Cartwheel ont été déplacés vers les îles de l'Amirauté, contournant ainsi Rabaul et préparant le terrain pour l'invasion des Philippines.

Opération Cartwheel comprend également la bataille de la mer de Bismarck, la mort de Yamamoto, Bougainville, de multiples parachutages, une contre-invasion japonaise et la stratégie du saut vers la Nouvelle-Guinée. Elle a impliqué les plus hauts commandants des deux camps, qui ont parfois travaillé en étroite harmonie et parfois à l'opposé les uns des autres. (L'armée et la marine japonaises avaient des idées contradictoires sur la manière de défendre la région et chacune poursuivait ses propres idées).