Sweet Lands

Sweet Lands est un des rares jeux experts à être très addictif. Il y a tellement de choses à faire, tellement de stratégies à suivre en fonction des capacités de votre personnage (Comme dans Terra Mystica, il y en a 14 différents dans le jeu) ou des éléments en place à chaque partie qu’on a clairement envie de tout essayer. D’office vous ne saurez pas tout faire dans une partie et aurez envie de faire une partie de ce que vous n’avez pas fait dans la suivante   Son système de choix d’action est déjà à lui seul très original et offre des choix cornéliens. Même si on oublie très vite le thème, que son iconographie a des petits ratés (erreur de jeunesse?) et que l’interaction est assez faible, Sweet Lands plait énormément à de nombreux types de joueurs (mais c’est quand même un eurogame expert   ). 80 Eur peut sembler cher, mais rien que son matériel le justifie avec plus de 200 cartes différentes et 400 éléments en bois figuratif, il est tout simplement époustouflant.

Derrière ses allures de jeu tout mignonnet, ce cache un jeu expert ultra-costaud.

Vous êtes dans Sweet Lands, un joli pays dirigé par le Roi Sucré, qui à force d’abus de sucrerie est tombé gravement malade. À vous de transformer le pays en royaume le plus prospère afin de devenir son digne héritier.

Vous incarnez un personnage asymétrique (parmi 14 dans la boite). Le jeu se déroule en 5 manches et va demander aux joueurs de réaliser tour à tour une action parmi 4 :
- Activer un emplacement d’actions
- Jouer une carte
- Retourner une tuile compétence
- Passer

Les emplacements d’actions vont avoir de 1 à 3 places. Chaque action va demander de défausser une carte, voir plus si vous vous positionnez sur la seconde ou troisième place. Ces actions vont permettre (moyennant des couts en ressource) de piocher des tuiles Territoires, de construire des Routes (servant à retourner les tuiles Territoires pour leurs effets), avancer sur certaines pistes (Prospérité, Industrie, Nourriture), construire des Propriétés, placer des Lapins Cookies à côté de Propriétés…

Le jeu fourmille de pistes en tout genre et de possibilités, au point de provoquer assez facilement l’Analysis Paralalysis devant tant de choses à faire. Compter 1h par joueur, mais soyez rassuré, car ce sont d’excellentes heures ! On le recommandera toutefois à 2 ou à 3 plutôt qu’à 4, tant certains tours, entre A.P. et combo en tout genre, peuvent durer.

Mais une fois passées ces quelques petites difficultés et un manque d’épure à certains endroits (multiples pistes de score, revenus et actions “Passer” un peu poussifs, et scoring un peu pénible), le reste n’est que du plaisir avec un jeu très gourmand et généreux. Que ce soit en matériel (ou en place sur la table), avec un nombre de cartes énorme, en asymétrie avec 14 personnages très différents, ou en espace décisionnel à chaque tour. Le jeu est aussi assez positif dans ses récompenses et tout ce qui est réalisé fera gagner quelque chose, avec des scores finaux oscillant entre 100 et 300 points. C’est par contre assez peu interactif, hormis sur le plateau central et sur le choix des actions, même si des actions de copie, ou des emplacements plus chers existent pour ne jamais trop être bloqués.

L’intrication entre les pistes, ressources et actions est savoureuse et rappelle à certains moments du Vital Lacerda, preuve qu’on est quand même dans du gros expert, qui tâche. J’aurais aimé que le thème soit un peu plus immersif, mais il s’efface assez vite devant tant de possibilité. Il reste très joli, bien édité et plutôt clair dans son iconographie.

Soyez donc prévenu, ça n’est pas pour tout le monde, il n’est pas parfait et se situe au-dessus de monstre comme Ark Nova en termes de complexité, mais ceux qui s’accrochent et acceptent ces quelques aspérités ne seront pas déçus. Et de notre côté, nous sommes bien sous le charme et il est fort possible que la note monte encore pour moi (Kenny) après quelques autres parties.

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