Factory 42 est un jeu de compétition acharnée avec des éléments de
coopération et des accords impliquant l'économie, la fantaisie,
l'industrie et la négociation avec une pincée de satire.
Les joueurs s'affrontent dans leurs rôles de contremaîtres d'usine nains, guidant leurs ouvriers à travers le processus de fabrication, gagnant des récompenses grâce à l'exécution de commandes gouvernementales.
La bureaucratie entrave le processus, affecte l'approvisionnement des ressources communes et peut punir les contremaîtres qui ne remplissent pas les commandes. La chaîne de production de l'usine a des quotas à respecter, des rivaux à évincer, des outils à améliorer et des affaires louches à conclure...
La vie est dure pour un Nain sur la chaîne de production, surtout pour les chefs d'équipe.
Visuellement, Factory 42 s'inspire de la propagande soviétique des années 1920, de la littérature fantastique et d'éléments du décor prussien d'avant la Première Guerre Mondiale.
Le contrôle général du processus à l'usine 42 est le suivant :
- Réception des ordres/réquisitions de travail du gouvernement.
- Réception d'une partie des ressources demandées (déterminées par la tour cubique).
- Chargement des ressources (et des ressources supplémentaires) sur les wagons.
- Transférer les wagons vers les quais des différentes usines de fabrication.
- Brûler les ressources restantes pour produire de la vapeur.
- Échanger des ressources sur le marché libre.
- Utiliser la vapeur et les ressources pour fabriquer les articles demandés.
Bureaucratie capricieuse :
* Les ressources mises à la disposition de tous les joueurs, qui constituent une réserve commune, sont livrées par la tour de la bureaucratie, un mécanisme qui peut livrer ou retenir des ressources de manière aléatoire. Cela reproduit l'idée que "les pouvoirs en place" redirigent les fonds/ressources en les engorgeant de paperasserie, piégeant des ressources qui seraient normalement disponibles pour la population. Ce qui entre dans la tour n'en sort pas toujours, ou peut avoir été retenu par un processus bureaucratique inconnu, pour se matérialiser plus tard, à un moment inattendu.
Réquisition :
* Les décisions tactiques commencent par l'acquisition des ressources vitales au processus de production. L'ordre des meeples ouvriers sur la ligne de réquisition dicte le volume des ressources acquises pour le pool commun (disponible pour tous) et le nombre qui peut être obtenu et stocké dans l'entrepôt personnel d'un joueur. Les choix faits ici peuvent être bénéfiques pour les actions futures d'un joueur mais peuvent aussi aider involontairement un rival, rendant chaque choix très important.
Chargement :
* Les joueurs peuvent diriger tactiquement leurs ouvriers vers les quais de chargement où les ressources sont chargées sur les lignes de transport ferroviaire. Le chargement ici peut être extrêmement vital pour le succès d'un joueur. Une mauvaise appréciation du chargement peut conduire un joueur à devoir charger un chariot pour un rival plutôt que pour lui-même. Des alliances peuvent être conclues au cours de ce processus, tout comme des ennemis peuvent être créés pour les rivaux, en fonction des choix effectués lors du chargement.
Expédition et stockage :
* Une fois chargé, chaque chariot ferroviaire se dirige vers le lieu d'expédition en attendant sa direction. Les travailleurs ont la possibilité d'expédier les chariots chargés vers les quais du joueur. Une fois de plus, l'ordre de placement est primordial car les chariots ne sont expédiés que dans l'ordre. Il se peut qu'un chariot ne contienne pas de ressources utiles et qu'il soit envoyé à un rival, occupant ainsi un espace de stockage précieux, ou qu'il profite à un rival dans le but de créer une alliance convenue verbalement. Souvent, un chariot a été chargé d'une grande variété de ressources et seule une partie de ce précieux chargement est utile. L'espace de stockage limité dans les docks et entrepôts personnels du joueur dicte le processus de décision d'expédition autant que les besoins d'un rival.
Commerce et recherche :
* Les marchandises peuvent être échangées sur un marché en constante évolution, permettant souvent d'échanger une ressource inutile contre une autre plus utile. La recherche est tout aussi importante, permettant aux joueurs d'agrandir les installations de stockage, d'améliorer la manipulation des matériaux dans le processus de fabrication ou même d'apprendre à utiliser les cartes Invention pour ajouter des actions spéciales/des capacités pendant le jeu.
Fabrication et comptabilité :
* Le gouvernement dicte ce qui devrait... non, ce qui doit être fabriqué pendant un tour de jeu. Les ordres du gouvernement doivent être exécutés ou beaucoup, parfois tous les joueurs, subissent des sanctions. Un certain degré de coopération est nécessaire ici pour le plus grand bien de la société naine, mais à un niveau individuel, l'accomplissement d'un ordre du gouvernement conduit à une récompense et finalement à une progression sur le chemin de la victoire.