Coral Sea est le deuxième volume de la série Campaign Commander et simule la campagne menée dans les mers du Sud du Pacifique entre le printemps 1942 et le printemps 1943.
L'expansion japonaise atteint ses limites dans l'archipel des Îles Salomon et en Nouvelle-Guinée. La force initiale japonaise, l'Armée des mers du Sud, a commencé à s'étendre en réduisant les limites des défenses australiennes depuis sa base de Rabaul, centre logistique du contrôle japonais dans la zone. La bataille navale et aérienne de la mer de Corail a porté un coup dur aux forces japonaises, puisque le Soho, leur porte-avions léger, a été coulé, et que la force d'invasion amphibie destinée à prendre Port Moresby a dû retourner à Rabaul sans avoir accompli sa mission.
Par la suite, les forces impériales tentèrent de s’emparer de Port Moresby par un assaut terrestre, étendant leur avancée le long des îles Salomon en créant des bases aériennes et des postes d’observation à travers l’archipel. Les forces japonaises menaçaient ainsi les communications navales entre les États-Unis et l’Australie.
En réponse, les Alliés renforcèrent l’Australie et la zone de la Nouvelle-Calédonie, cherchant une occasion de contre-attaquer et d’arrêter la vague impériale qui s’étendait dans la région.
Le retour en Australie d'unités expérimentées venues du Moyen-Orient permit aux Alliés de lancer une offensive en Papouasie-Nouvelle-Guinée qui allait durer six mois sanglants et aboutir à la reconquête par les Alliés des enclaves de Buna et de Gona, sur la côte nord de la Nouvelle-Guinée.
Dans les îles Salomon, la contre-attaque nord-américaine débuta le 8 août 1942 et donna lieu à une campagne longue et sanglante qui se prolongea jusqu’en février 1943, avec des attaques et des contre-attaques successives des deux camps. Elle aboutit à la reprise de l’île de Guadalcanal par les Américains.
Outre les forces terrestres, la région fut le théâtre de nombreuses opérations aériennes et navales. Les deux marines accomplirent des tâches herculéennes pour soutenir leurs forces terrestres respectives et les ravitailler. Leur importance était telle que les attaques aériennes contre les marines furent nombreuses et coûteuses en vies humaines, en avions et en navires. La dernière de cette période fut la bataille de la mer de Bismarck, qui aboutit à la suprématie aérienne des Alliés dans la région. La marine impériale japonaise, basée sur l’île de Truk, effectua plusieurs raids dans la région pour soutenir les petites forces navales des mers du Sud.
Mais les Japonais finirent par devoir céder l'initiative aux Alliés dans la région, leurs ressources étant épuisées par les combats sur deux fronts. Les Alliés ont repoussé l'offensive japonaise et se préparent à lancer leur propre offensive. Mais c'est une autre histoire…
Principes de jeu
Le jeu est conçu à l'échelle opérationnelle – une carte par zone à l'échelle 1:300 000. Il est conçu pour deux joueurs, l’un dirigeant les forces JAPONAISES et l’autre les forces ALLIÉES. La partie dure environ 3 à 4 heures et utilise un système à deux volets pour gérer les mécanismes de jeu : des cartes et des pions. Les joueurs devront utiliser leurs troupes et leurs ressources pour obtenir des points de victoire tout en éliminant les forces ennemies et en occupant les villes sur la carte. Il ne s'agit pas d'un jeu basé sur les cartes, car celles-ci servent à déclencher des événements qui influencent les combats, à obtenir des renforts et à fournir les ressources nécessaires pour poursuivre la lutte.
Au début de la partie, le joueur JAPONAIS prendra l'initiative et devra s'étendre sur toute la carte pour obtenir des points de victoire. Le joueur ALLIÉ est sur la défensive et devra renforcer ses forces au fur et à mesure que la partie progresse. Il devra profiter de chaque occasion pour infliger des dégâts aux forces japonaises en progression. L'île de Guadalcanal sera cruciale au fur et à mesure que le jeu se déroule, tout comme les résultats des actions menées en Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Comme tous les jeux de cette série, les règles sont simples et directes. Notre objectif était de créer des jeux très interactifs, offrant aux joueurs une expérience créative agréable.
Nous visons à proposer des jeux solides pour les joueurs qui n’ont ni le temps ni l’espace nécessaires pour laisser une partie en place pendant une longue période.
Le joueur JAPONAIS doit faire face au dilemme historique de se concentrer sur la prise des îles Salomon, de la Papouasie ou des deux simultanément. Le joueur ALLIÉ devra faire preuve de patience et forcer son adversaire à s’étendre, en accumulant des forces et en lançant des offensives meurtrières qui mettront en échec les forces de l’Empire du Soleil Levant.
Contenu :
- 1 carte de 80 × 60 cm représentant les mers du Sud du Pacifique, les îles Salomon et la Papouasie/Nouvelle-Guinée.
- Deux dés à dix faces
- 176 pions d'unités
- 1 livret de règles pour la série « Campaign Commander » et les règles exclusives de « Coral Sea » ; notes historiques et du concepteur.
- 70 cartes (réparties en deux paquets, plus des cartes d'aide)
- 3 sachets en plastique.
