Le Dilemme du Roi

Un de mes meilleurs souvenirs ludiques. Je trouve hors sujet les jugements qui se basent sur le côté legacy puisqu'on sait ce qu'on achète. Si on n'aime pas le principe, on n'achète pas. C'est simple.

Pour le reste je n'ai jamais vu un tel côté narratif avec une construction collective d'une histoire totalement unique. Votre royaume n'aura absolument pas la même histoire que le royaume voisin.

C'est un jeu unique, un ovni stratosphérique, une expérience ludique hors du commun.

PS : donc on a compris : si on n'aime pas le principe du legacy, on n'achète pas hein ? Pas besoin d'autres commentaire hors sujet.

Le dilemme du roi est un jeu assez frustrant. Il possède des qualités très fortes :

• des visuels très réussis et immersifs
• des maisons bien pensées et stylée
• une mécanique de base qui tourne bien en première instance
• une ambiance "lutte d'influence" au sein du conseil qui est très intéressante qui nous pousse à des prises de positions parfois cyniques, des revirements spectaculaires et des fous rires qui vont avec.

Les premiers arcs narratifs se sont bien déroulés pour mon groupe (composé de rôlistes il faut le préciser) mais ensuite pour nous le jeu a fait flop : 

•  la mécanique de jeu était finalement un peu bancale : relative inutilité de l'argent, déséquilibre entre la faisabilité des objectifs.
• Le lien entre la mécanique et le narratif est décevant. Il faut s'accrocher pour rester "roleplay" parce que la traduction du rôleplay dans le jeu est faible en terme concrets.
• du fait de la mécanique hasardeuse sur les événements, certains arcs narratifs sur lesquels nous étions à fond ont été suspendus pendant plusieurs générations ce qui a juste fait retomber le soufflé pour nous. C'est peut être pas de chance mais ...
l'ambiance medFan/Lovecraft était sympa au début mais les arcs narratifs se répétaient beaucoup. Finalement nous avons trouvé que le jeu était assez pauvre d'un point de vue narratif justement. Un comble !
• le contrat ludique n'est pas tenu : quoiqu’on décide certains événements doivent avoir lieu. Certains arcs auraient peut être du être optionnels ? C'est très dirigiste. Au bout d'un moment au lieu d'avancer galvanisés vers le final nous avons du nous forcer pour aller au bout du jeu.
• La phase finale assez mal fichue nous a achevée. Nous avons fini le jeu avec un sentiment de gâchis.

Pourtant jusqu'à le 12eme partie nous étions motivés. Il n'aurait pas manqué grand chose pour en faire un jeu de grande qualité mais au lieu de cela je déconseille ce jeu a un groupe qui serait attiré par les aspects narratifs justement. Si votre groupe de joueurs est un groupe de rôlistes gardez votre argent pour acheter une bonne campagne de votre JDR préféré.

Nous avons fait le jeu à 4, et l'avons terminé en 6-7 sessions de plusieurs heures de jeu. Nous sommes un groupe de joueurs expert et avons aussi de nombreuses années de jeu de rôles à notre actif. Si la première séance nous a enchanté de par l'originalité de ses mécaniques, ce côté jeu de société course aux points couplé à un aspect narratif agréable, on a bien vite déchanté...

1) Une course aux points avant toute chose... le jeu prétend être à moitié narratif mais on comprend très vite que la seule chose qui nous importe, c'est de remporter le plus de points possibles par le biais de son objectif secondaire et de ses hauts faits. On perd vite tout l'intérêt pour les histoires et ne se concentre plus que sur les différentes ressources qui vont monter ou baisser en fonction de nos décisions. Et parlons en des histoires !

2) Une narration poussive avec des intrigues qui ne concernent absolument pas pour la plupart le roi. Quand je lis que c'est du niveau du Trône de fer, je ne comprends sérieusement pas cette comparaison. On passe plus de temps à tergiverser sur s'il faut condamner un procureur qui a fait exécuter un hérétique ou encore s'il faut faire des recherches sur une plante quelconque qu'à réellement se trouver face à des vrais choix politiques dignes d'un souverain. Il y en a malgré tout quelques uns au niveau mais trop peu nombreux. On sent que beaucoup ont été écrits pour rallonger la durée de vie du jeu sans impacter réellement l'aventure. On se retrouve dans chaque enveloppe avec la moitié des cartes si ce n'est plus à nous proposer des dilemmes d'un intérêt très relatif.

3) Une vraie fausse histoire ? Tous les choix faits impactent vraiment trop peu sur la suite de la narration. Le roi est devenu fou ? Bah c'est pas grave, y aura 2-3 cartes sur ce thème et puis on parle plus, osef. A part le système d'étiquette qui influence uniquement.. la course aux points, et quelques cartes qui influencent légèrement là aussi la course aux points bah y a rien de bien tangible, c'est le vide. En sachant que le final sera exactement le même quelles que soient les enveloppes ouvertes ou non. Final qui, une fois encore, tombe comme un cheveu sur la soupe. Ce que vous avez fait avant ? Bah ça change à nouveau quelques points, rien en terme de narration. Le jeu essaye de nous expliquer le passé de son univers avec tout un tas de personnages mais nous avons eu beaucoup de mal à nous y intéresser vu que nos actions impactent peu l'univers... Et le jeu va en réalité dans ce sens, tout l'intrigue est basée sur le passé, et non pas le présent, d'où le peu d'intérêt de vos actions. 

En conclusion : Comparer ce jeu à du jeu de rôles ? Certainement pas, la partie scénaristique n'est pas ou peu développée. Nos choix n'impactent pas l'histoire, du tout, ils font varier des ressources qui impactent les points qu'on gagne et puis c'est tout. La narration est un emballage d'un jeu à la mécanique très pauvre, et particulièrement répétitive. Vous allez faire exactement la même chose pendant 20h. Je ne recommande absolument pas ce jeu ni pour des rôlistes, ni pour des joueurs experts. C'est un tout faux pour moi et je ne saurais dire à quel genre de public il s'adresse...

J'ai eu la chance de pouvoir jouer une campagne de ce jeu en tant que "pièce rapportée" suite au forfait du dernier protagoniste. J'en avais entendu parler mais sans plus.

Je ne peux que recommander chaudement ce jeu. Il n'est pas exempt d'une série d'observations (que je ferai plus loin) mais je vais commencer par le positif :

- L'ambiance : est fabuleuse. Pour tous les admirateurs de Tyrion Lannister ou Lord Baelish (l'analogie est valable parce que la "vibe" Game of Thrones est très présente) on va incarner un camp, et par là-même une philosophie par rapport au monde pendant toute la campagne. Choisissez judicieusement, si le "lore" de votre maison ne vous inspire pas, changez-en !

- La durée de partie : Même dans nos parties les plus longues, on a jamais dépassé 2 heures. C'est très honnête. Parfois elles seront bien plus courtes cependant ! Mais rien ne vous empêche le cas échéant de lancer la suivante.

- Les autres joueurs : parfois alliés, parfois antagonistes, certes chacun tente de tirer son épingle du jeu. Mais ! C'est plus une aventure qui se joue en équipe, à chaque dilemme et au final c'est davantage un sentiment de coopération qui est ressenti alors même que le jeu est compétitif.

- La fin de partie : fortement décriée, je l'ai trouvée des plus satisfaisantes, et alors même qu'elle m'a coûté la victoire finale.

- La direction artistique : pour moi c'est une dinguerie, j'ai trouvé les dessins fabuleux et renforçant beaucoup l'immersion. A la fin de la campagne ne jetez pas les enveloppes sans les ouvrir, mais admirez le talent de l'illustrateur !

Observations : (ça sonne mieux que points négatifs)

- Nombre de joueurs : même si la boite indique de 3 à 5, je vous en prie, faites une campagne à 5 joueurs ! En effet, on a plus l'impression d'être un conseil à 5 qu'à 3, et les négociations sont bien plus intéressantes lors de tours de vote. A 3, si un passe, c'est du 1 contre 1 un peu nul. A 5, il est arrivé pour le joueur en minorité de parvenir à ses fins en usant de corruption et de douces paroles, c'était délicieux à vivre autour de la table. 4 est bien, mais je pense que 5 c'est mieux.

- Assiduité : votre expérience sera bien meilleure si ce sont toujours les mêmes joueurs qui font toute la campagne. Le choix de vos partenaires de jeu est primordial, et ce type de jeu ne convient pas à tous, soyez sélectif !

- Les règles : ça semble évident, mais dans un jeu pareil ou nul retour en arrière n'est possible, un point de règles mal exécuté peut bousiller la campagne, donc soyez très attentif. A la limite, le mieux serait de faire lire les règles par tous les joueurs avant de commencer, ainsi rien ne devrait vous échapper. J'attire votre attention sur le changement de leader pendant les votes et la fin du tour de vote, la détermination des objectifs publics, et les règles de renouvellement des stickers. Plus la partie avance, plus les règles vont changer, soyez vigilants !

- l'univers low-fantasy : vous n'allez pas voter des budgets pour la construction de catapultes (coucou Léodagan). Même si l'univers se veut réaliste, on est bel et bien dans de la fantasy. Un niveau très comparable à ce que vous pouvez voir dans Game of Thrones. Ça peut rebuter certains (personnellement ce n'était pas mon cas, j'ai même été enthousiasmé, mais ceci est une préférence personnelle).

Pour finir, concernant l'aspect legacy : divisé en 5 le prix de la boite c'était 16 euros, soit moins qu'un ciné en couple. Pour ce prix nous avons eu 17 parties durant entre 30 et 120 minutes, mais évidemment ça ne sera le cas que si vous allez au bout ... Alors oui vous allez jeter du matériel, mais c'est le prix à payer pour avoir des storylines uniques, ceci dit à une époque où le recyclage est primordial c'est dommage de jeter du matériel même pas utilisé. On ne peut que le déplorer.

- Conclusion : fan d'eurogame, ne jurant que par l'optimisation de cubes en bois ? Vous serez déçu, passez votre chemin. Joueur de jeu de rôle ? Foncez. Sans aucun doute ma plus grosse claque ludique depuis bien longtemps. Monter un groupe de joueurs fiables sera le plus gros écueil cependant. Si vous passez cette épreuve, vous voilà partis pour une aventure unique.